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Japón, conocido en japonés como Nihon (日本), es un país insular situado en el Océano Pacífico, frente a la costa oriental de China. La ciudad capital es Tokio.

Geografía y Gobierno[]

Japón es un archipiélago que abarca más de 3.000 islas, la mayoría de las cuales son montañosas. Las investigaciones arqueológicas indican que ya en el Paleolítico superior vivían personas en las islas de Japón.

El gobierno de Japón ha sido una monarquía constitucional desde 1947, con un emperador y un parlamento electo.

Artes y Ciencias[]

Japón es una nación líder en investigación científica y producción de productos tecnológicos innovadores. Algunas de las contribuciones industriales más importantes incluyen los productos químicos, los metales y, en particular, la robótica. La nación también está avanzando en la exploración espacial.

Otro logro científico se logró en 1997, cuando el barco gusano Wiggleprise aterrizó en la Luna. Squashimi, un gusano de Japón, fue uno de los primeros gusanos que se meneó en la Luna.

En el arte, la nación es particularmente conocida por sus estilos específicos de cómics y películas de animación, conocidos como manga y anime respectivamente. Especialmente en la década de 1980, la industria de la animación japonesa fue utilizada a menudo por empresas estadounidenses, que subcontrataron proyectos de televisión como Muppet Babies; Si bien la preproducción (guiones gráficos, diseños de personajes, etc.) se realizó en los estados, Toei Animation Co. produjo la animación real durante las primeras tres temporadas.

El origami, el arte popular tradicional japonés de doblar papel, comenzó en el siglo XVII y resurgió en el siglo XIX. El patrón más reconocido en origami, la grulla de papel, le fue enseñado a Big Bird durante su visita a la Biblioteca de Barrio Sésamo.

La música japonesa es ecléctica y ha tomado prestados instrumentos, escalas y estilos de culturas vecinas. La música occidental, introducida a finales del siglo XIX, forma ahora una parte integral de la cultura, y muchos talentos estadounidenses se han convertido en ídolos populares en Japón. Un ejemplo de ello es Bob McGrath, quien en 1966, tras la cancelación de su serie, se embarcó en una gira japonesa preestablecida. Como recordó McGrath, "Nuestra audiencia aquí (en Estados Unidos) era en su mayoría gente de entre 30, 40 y 50 años. En Japón, todos los adolescentes veían Mitchee-Millu porque era una excelente manera de aprender inglés. Cantábamos claramente. Todas las palabras estaban impresos en la pantalla. Tendríamos a miles de adolescentes en cada espectáculo gritando: '¡Bob-O! ¡Bob-O!'"

Los Muppets y Japón[]

Como ocurre con la cultura occidental en general, los Muppets a menudo han entablado un intercambio abierto con Japón, tal vez mejor ejemplificado por la aceptación económica y cultural de la nación hacia Sesame Street. El ejemplo más destacado fue la visita embajadora de Big Bird y Barkley, sólo ligeramente obstaculizada por la hiperorganización de los paquetes turísticos japoneses, en Big Bird en Japón, que se estrenó en la cadena NHK en el otoño de 1988. Desde 1971 hasta 2004, la cadena también transmitió Sesame Street, con partes dobladas al japonés pero conservando una cantidad sustancial del diálogo original, como ayuda para aprender inglés. A esto le sucedió la algo controvertida coproducción totalmente japonesa de la serie, que se estrenó en TV Tokyo en octubre de 2004 y estuvo en cartelera hasta septiembre de 2007. Mientras tanto, en los Estados Unidos, varios insertos de la temporada 3 retrataron una visión estadounidense del folclore japonés, a través de tres fábulas contadas por un narrador oral, cuentos de un antiguo Japón cuya familia real (incluido el Emperador, su hijo pequeño y una princesa) está plagada de por los planes de un malvado primer ministro.

Universal Studios Japan presenta atracciones basadas en Sesame Street, incluida Sesame Street 4-D Movie Magic, que realizó una campaña publicitaria en los vagones del metro de Kioto. Los personajes de Sesame Street también han aparecido en la campaña Metro Manners del sistema de metro de Tokio. Tokio tuvo su propio parque temático Sesame Place desde 1990 hasta 2006.

Para no quedarse atrás por sus hermanos pedagógicos, el elenco de The Muppet Show presentó un saludo a Japón en el episodio 505, destacado por un "Danza cuadrada japonesa" de James Coburn, Animal, un grupo de vaqueros y la Sociedad de Tai-Chi, Karate y Chowder de Tokio. Anteriormente, en el episodio 317, Fozzie ayudó a un grupo de Samurai Mutations para el número musical "Yokahama". En 1990, Janice se vistió como una geisha japonesa durante un montaje de una canción de Los Muppets en Walt Disney World en los Pavilions in the World Showcase de Epcot. Aparte del asalto del chef sueco a un pastel japonés, el intercambio cultural entre Japón y los Muppets ha sido en general mutuamente beneficioso.

Los japoneses se han mostrado receptivos a las obras más serias de Henson junto con los tradicionales Muppets. En 1983, The Dark Crystal se convirtió en la película más taquillera del país durante el año, además de ganar el premio de medios Seiun Award de 1983 al mejor trabajo de medios de ciencia ficción o fantasía (películas o televisión) del año.

Prefecturas japonesas conocidas en la franquicia Muppet[]

Hokkaido[]

No se sabe mucho en la franquicia de los Muppets sobre esta región japonesa y la propia prefectura.

Tohoku[]

  • Miyagi: Koichi Yamadera, quien apodó a Kermit the Frog en el doblaje japonés de The Muppet Christmas Carol, nació en Shiogama.
  • Yamagata: Aunque no se sabe mucho sobre esta prefectura en la franquicia de los Muppets, sólo hay una persona en la franquicia con un apellido similar, Rachael Yamagata, que interpretó una canción de The Muppet Movie, "I'm going to go back there some day", en The Green Album.

Kanto[]

  • Tokio (también capital): El parque temático japonés Tokyo Sesame Place funcionó de 1990 a 2006.
  • Chiba: aquí nació Yumi Toma, quien apodó a Darci en el doblaje japonés de Muppets Tonight.
  • Kanagawa: Soichi Noguchi, estrella invitada en Sesame Street, nació en Yokohama.

Chubu[]

  • Ishikawa: Hideki Matsui, que juega para los Yankees de Nueva York, nació en Nomi.
  • Nagano: Animal fue la mascota del equipo de snowboard de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano, Japón.

Kansai[]

  • Kioto: en el especial Big Bird in Japan de Sesame Street, Big Bird y una mujer cantan "Going to Kyoto" mientras se dirigen hacia allí.
  • Osaka: Universal Studios Japan se encuentra aquí.

Chugoku[]

  • Yamaguchi: Aunque no se sabe mucho sobre la franquicia de los Muppets en esta prefectura, solo hay una persona en la franquicia con el apellido homónimo, Kristi Yamaguchi, quien contribuyó con una receta de "Chicken Scaloppine" al libro de cocina de Miss Piggy de 1996, In the Kitchen with Miss Piggy.

Shikoku[]

No se sabe mucho en la franquicia de los Muppets sobre esta región japonesa y sus prefecturas.

Kyushu[]

  • Saga: No se sabe mucho sobre la franquicia Muppet sobre esta prefectura. A menudo lo confundimos con la "saga" común, es decir, el huracán en la saga de Sesame Street.
  • Miyazaki: No se sabe mucho sobre la franquicia Muppet sobre esta prefectura. El homenajeado a la creatividad de Jim Henson en 2006, Hayao Miyazaki, tiene el apellido homónimo.
  • Kagoshima: Taro Yashima, que apareció en un inserto de la película Sesame Street como un hombre mayor cuya cometa dragón es lanzada por dos niños, nació en Nejime.

Apariciones en el mapa[]

  • Japón aparece en un mapa mundial en un boceto donde Rosita y Midori Goto identifican música de todo el mundo. Goto afirma en este boceto que ella es de Japón.